Women We Love #FICM2026 – Entrevista con Beth de Araujo, directora de Josephine

Por: Valentina Ramírez | @Val_Filomata

Beth de Araujo dirige Josephine, un drama donde una pequeña de ocho años es testigo de una agresión sexual durante un paseo en el parque. La película explora las secuelas que esto deja y la participación de Josephine en el juicio contra el agresor mientras es acompañada por sus padres, interpretados por Channing Tatum y Emma Chang. Mason Reeves en el papel de la títular hace un debut extraordinario con un tema complejo e impactante. Tuvimos oportunidad de hablar con la directora sobre el proceso de realizar esta película y la importancia de este tipo de reflexiones en torno a la violencia sexual.

Girls at Films: Hola, Beth. Es un placer conocerte. Queremos hablar contigo sobre la película, es muy impactante. Quisiera empezar preguntándote cómo ha sido la recepción de la película fuera de Estados Unidos. Pienso que, aunque cambien los países en los que se proyecta, la experiencia puede ser muy parecida: hay mucha empatía y es algo muy universal. ¿Cómo ha sido la recepción internacional y, en particular, la recepción aquí en México?

Beth de Araújo: Sí, es interesante; realmente es diferente en cada país. Lo que me encanta de México es que parece haber un público más joven que está entusiasmado con el cine de autor y las películas independientes. Anoche probablemente tuve el público más joven ante el que he presentado la película. Fue el estreno mexicano, y eso es muy alentador y emocionante.

Creo que, como la violación es una epidemia mundial, es un tema relevante en todos los países. Y lo que estoy viendo es cuánto quiere la gente involucrarse en la conversación, incluso con la incomodidad que implica. También hay personas que están menos interesadas en abordar temas difíciles.

Girls at Films: Filmar con una actriz tan joven debió de ser muy difícil. Me refiero a cómo abordar este tema con ella sin que la experiencia resultara traumática para la actriz. Estás intentando representar algo traumático, pero no quieres que ella tenga que vivirlo como algo traumático. Quisiera preguntarte cómo fue el acercamiento y cómo procuraste mantener la comodidad que quizá necesitaba la actriz.

Beth de Araújo: Sí, es una pregunta muy importante. Fue cuestión de tener mucho cuidado con cada decisión, todos los días.

Cuando recibí la primera audición de Mason, me reuní con sus padres. De hecho, me reuní con todos y cada uno de los padres cuyos hijos avanzaban en el proceso. Les pregunté: «¿Qué entiende Mason sobre este tema?».

Me dijeron que había surgido en alguna conversación y que ella había preguntado qué significaba. Ellos le explicaron que era «la manera en que lastimas a alguien mediante el sexo». Así que tenía una definición muy general de lo que era una violación. Yo lo sabía y les dije: «De acuerdo, no necesito hablar del tema con ella en absoluto. Prefiero dejar eso en sus manos como padres, porque ustedes la conocen mejor y saben cómo quieren hablar de estas cosas con ella». Les proporcionamos una psicóloga infantil para que pudieran consultarla si alguna vez tenían preguntas sobre cómo abordar el tema con Mason.

Después, Mason y yo trabajamos de una manera muy específica: aprovechando recuerdos y emociones de su propia vida. Hicimos muchos ejercicios de memoria sensorial. Ella escribía sobre momentos en los que se había sentido muy orgullosa de sí misma, ocasiones en las que se había avergonzado mucho de sus acciones o la última vez que había llorado. Después escribía sobre esas experiencias y las hablábamos con mucha profundidad. Entonces yo le decía: «De acuerdo, recuerda esta sensación que tuviste. Quiero que la recuerdes para esta escena. Cuando lleguemos a ella, piensa en aquella ocasión…». Por ejemplo, cuando golpeas a Channing y dices: «¡Eso no es justo!», estás hablando de aquella vez en que tu hermana dibujó encima de tu dibujo favorito y sentiste que tus padres no la habían castigado lo suficiente, y que nunca podrías recuperar ese dibujo. Así que utilicé su propia vida y sus propias emociones. Simplemente le decía que dijera la verdad cada vez que hablara y experimentara la escena. Su mamá le dictaba los diálogos; así fue como los memorizó. Nunca leyó el guion completo. En realidad, nunca leyó el guion en absoluto.

Obviamente, tampoco estuvo presente cuando filmamos la agresión sexual. Y en la escena de sexo utilizamos efectos visuales. Fuera de eso, intentamos que el ambiente en el set fuera muy ligero y divertido para ella. Channing fue fundamental en eso. Él también tiene una hija, así que jugaba con Mason a las guerras de pulgares entre tomas. Teníamos un trampolín en el set y el perro que aparece en la película era el perro de su familia.

La verdad es que no sé cuál es la edad adecuada para hablar con los niños sobre agresión sexual y violación. No creo que nadie lo sepa. Es un tema sobre el que se ha investigado muy poco. Pero sí quiero reconocer a sus padres por no ignorar la pregunta y por haberla respondido, porque el silencio no me funcionó a mí. Sin duda, me dejó a merced de mi propia imaginación y de mis propios recursos.

Foto por: Gabriela Yarasseth para GaF

Girls at Films: De hecho, eso es algo que quería preguntarte. Hay muchos activistas y psicólogos que proponen nuevas formas de hablar con los niños sobre el consentimiento y sus límites. Pero quizá todavía no tenemos un lenguaje para hablar de las acciones que cruzan la línea hacia un delito; de cuándo se convierten en algo que necesitan conocer para poder defenderse. Es un lenguaje distinto al de decir: «No me beses» o «No me abraces», porque en estos casos ya se ha cruzado una frontera más íntima. Quisiera preguntarte cómo crees que podemos empezar a cambiar esto, o si hay algún momento en el que podamos comenzar a hablar con los niños sobre los aspectos más complejos de la agresión sexual.

Beth de Araújo: Sinceramente, no estoy segura. No soy una persona que trabaje en políticas públicas ni soy experta en este campo. Pero sí diría que es un tema sobre el que se ha investigado muy poco y, por eso, en realidad no sabemos casi nada. No existen medidas preventivas. En Estados Unidos, durante los años sesenta y setenta, los asesinos seriales se convirtieron en un problema enorme. El FBI realizó un estudio de investigación de varios millones de dólares para intentar comprender la mente de los asesinos seriales, estudiar sus patrones y entender cómo ocurrían esos crímenes. Y eso ayudó.

Durante un tiempo, el embarazo adolescente también fue un problema terrible en Estados Unidos. Destinamos enormes recursos a campañas y a la educación sobre prevención y educación sexual. Ahora prácticamente no hay embarazos adolescentes. Lo mismo ocurrió con el tabaquismo. Hubo una gran campaña para educar a la gente sobre los peligros de fumar. Sin embargo, no hemos destinado prácticamente ninguno de nuestros recursos a intentar comprender o prevenir este delito, a pesar de que se considera uno de los peores crímenes imaginables. Es bastante impactante.

Foto por: Gabriela Yarasseth para GaF

No sé si leíste este artículo o escuchaste el programa The Daily, pero Uber es la única empresa que realizó una investigación privada sobre las agresiones sexuales cometidas por sus conductores. Lo hizo porque recibía tantas demandas y estaba perdiendo tanto dinero que le convenía intentar prevenirlas. Encontraron patrones. Las mujeres solían dejar comentarios sobre esos hombres antes de que hubieran intentado agredir a alguna mujer; decían que el conductor había tenido un comportamiento inapropiado o que les había parecido sospechoso. También identificaron ciertos momentos del día y determinados espacios en los que estos incidentes ocurrían con mayor frecuencia. Y simplemente decidieron no publicar nunca los resultados de su investigación. Esa información podría haber evitado muchísimo sufrimiento.

Hay cosas que podemos hacer. Yo misma trabajo como defensora de víctimas y he observado esos patrones. Hay medidas que pueden tomarse, al menos para reducir estos casos, y también podemos educar a las personas sobre los patrones de la agresión sexual, sobre lo que realmente significa el consentimiento y sobre los límites personales.

Simplemente nunca hemos dado prioridad a este tema. Diría que eso ocurre, sin duda, en Estados Unidos, y supongo que también en todos los demás países del mundo.

Girls at Films: Sí, creo que en México podemos identificarnos mucho con eso. También tenemos nuestra propia epidemia de violaciones y feminicidios, y muchas de las víctimas son niñas. Me parece muy interesante la valentía de Mason y que el punto de vista sea el de una testigo, en lugar de presentarla como una víctima. No vemos tan a menudo esta perspectiva en las historias sobre agresión sexual. ¿De dónde surgió la idea de enfocarte en ese punto de vista?

Beth de Araújo: Sí, fue desde mi propia perspectiva. Cuando tenía ocho años, mi padre y yo interrumpimos una violación en un parque, muy temprano por la mañana. Nunca volvimos a hablar de lo que había ocurrido después de ese día. Cuando cumplí 28 años, tuvimos nuestra primera conversación al respecto.

Eso fue lo que me hizo querer contar la historia desde su perspectiva. Creo que me sentí muy involucrada y conectada con la experiencia de ser testigo porque era algo que yo misma había vivido. Después del primer borrador, empecé a ver una imagen más amplia de la historia que quería contar: la de una niña que empieza a sentirse insegura en el mundo y que encuentra su propia resiliencia.

Girls at Films: Algo que me gustó mucho de la película es el contraste entre que la abogada del agresor sea una mujer y, al mismo tiempo, que haya personajes como el padre, que ofrecen una visión de los hombres muy empática y amable. Quería preguntarte por ese contraste. Por supuesto, la película no puede evitar abordar el sexismo y las cuestiones de género, pero me gusta mucho cómo presentas un lado más complejo del tema, en lugar de plantearlo en términos de blanco y negro.

Beth de Araújo: Sí, creo que cualquiera puede perpetuar el sexismo, incluidas las mujeres. Simplemente, ellas no se benefician de él.

Cuando vi un juicio por agresión sexual en la sala del tribunal, de principio a fin, lo que más me sorprendió fue que la persona que defendía al violador era una mujer. Era una defensora pública, así que le asignaban casos de personas que no podían pagar un abogado. Era una de las mejores abogadas del departamento, por lo que le asignaban todos los casos de violación porque hacía que los acusados parecieran más comprensibles. Y, ya sabes, era madre soltera de dos hijos. Simplemente intentaba hacer el mejor trabajo posible y avanzar en su carrera profesional. Me pareció algo muy cruel y fascinante.

Girls at Films: También quería preguntarte por el proceso de trabajar con Channing y Gemma. Es interesante pensar que sus seguidores quizá los vean de una manera diferente a partir de estos personajes. ¿Cómo fue trabajar con ellos y qué esperas de la reacción de sus fans?

Beth de Araújo: Son simplemente dos de los actores más increíbles. Me siento muy agradecida con ellos. Estoy emocionada de que la gente pueda ver el trabajo de todos mis colaboradores, que es realmente extraordinario, incluido el de ellos. Creo que entregaron muchísimo de sí mismos a esta película. Tienen un talento actoral auténtico.

Es agradable ver a Channing en un papel que no es tan cómico y que permite mostrar su rango como actor. Es realmente extraordinario. Y Gemma, creo que llega a un lugar distinto al que le hemos visto antes.

Estoy muy orgullosa de ambos.