Cherien Davis y ‘Todo lo que queda de ti’: Una mirada al genocidio palestino

Por: María Alejandra Bernedo

La perspectiva situada de Cherien Dabis -mujer de ascendencia palestina y jordana, nacida en Estados Unidos- ha definido la ruta artística de su obra. Su determinación de construir representaciones de hombres y mujeres árabes fuera de los sesgos racistas del Norte Global ha perdurado y alcanzado una nueva dimensión con Todo lo que queda de ti (All That’s Left of You, 2025), su tercer largometraje. Dabis enfrenta los discursos negacionistas sobre el genocidio palestino con una película que acierta al optar por la no linealidad narrativa, una elección que corresponde tanto a una voluntad de exploración formal como a una declaración de principios.

La integración de los planos generales con la expresividad gestual, sumada a una ruptura de la cuarta pared, convierten este relato intergeneracional en un dispositivo que confronta tanto la ocupación territorial como la apropiación narrativa propias del proyecto colonizador. La película utiliza la donación del corazón de un manifestante palestino como una figura de interpretación unívoca sobre la indeleble existencia palestina, aún bajo la invasión y expropiación israelí. El manejo del encuadre clásico, resuelto con oficio, refuerza esta reafirmación al otorgar a la presencia palestina el tratamiento visual canónico que el cine clásico occidental ha reservado tradicionalmente a los dramas de época.

Pudimos conversar con Cherien Dabis en el marco de la campaña de Todo lo que queda de ti de cara a la 98ª edición de los Premios Óscar. El tiempo era muy breve, pero, a pesar de habérsele podido formular una única pregunta, Cherien fue minuciosa en su respuesta. El proceso de realización de la película, de fines de 2023 a 2024, avanzó en paralelo al recrudecimiento de la ofensiva israelí en Gaza. Aquí, sus declaraciones transcritas íntegramente.

GAF: Dada la situación increíblemente difícil en la que se realizó la película, ¿podría hablar sobre los desafíos duales de esta producción? Tanto el obstáculo logístico de la reubicación, como el peso emocional de crear siendo plenamente consciente del sufrimiento en Palestina.

CD: Bueno, sin duda acabas de mencionar dos de los mayores desafíos en la realización de esta película. Verás, llevamos a cabo toda la preparación en Palestina. Trabajé allí sobre el terreno con mi equipo durante unos cinco meses, y estábamos a dos semanas de empezar el rodaje cuando nos vimos obligados a evacuar debido a lo ocurrido el 7 de octubre. Y, por supuesto, con todo lo que sucedió después y la rapidez con la que se intensificó la situación, nos vimos sumidos en una incertidumbre total y en una especie de crisis. En ese momento, no sabíamos si podríamos seguir adelante con la película; no sabíamos adónde ir ni qué hacer. Es curioso, pero siento que con esta película tuve que armarme de valor y decirme: «Muy bien, yo llevo el timón y depende de mí resolver esto». Afortunadamente, conté con productores que realmente me permitieron tomar esa decisión, me apoyaron y confiaron en mi instinto. Y mi instinto me decía que esta película acababa de volverse infinitamente más relevante y que tenía que salir a la luz… bueno, ¡ayer mismo! Así que intentamos seguir adelante a toda costa. Contábamos con un gran impulso y teníamos al equipo artístico y técnico listo para la acción. Me preocupaba que, si nos deteníamos, el proyecto se desmoronara y nunca lograra reunir de nuevo a las mismas personas. Por eso nos dirigimos a Chipre, donde siempre habíamos planeado rodar una pequeña parte de la película: cerca del 10% del metraje. La idea era filmar el 90% en Palestina y el 10% restante en Chipre, no solo para aprovechar los incentivos fiscales, sino también para rodar aquellas escenas de gran envergadura que resultaban demasiado arriesgadas para filmarlas en Palestina. 

Al llegar a Chipre, tuvimos que realizar trabajos de preparación adicionales, ya que los productores locales aún no estaban listos para el rodaje. Sin embargo, finalmente logramos filmar esa parte de la película. Seguimos avanzando aprovechando el impulso inicial; yo insistía constantemente en continuar. Fue una tarea que requirió un esfuerzo enorme, pues atravesábamos simultáneamente una crisis financiera y logística total. Teníamos que buscar financiación continuamente, aunque yo siempre mantenía la esperanza de regresar a Palestina.

Pero la situación, como todos sabemos ahora, siguió agravándose. Así que terminamos yendo a Jordania. Allí preparamos todo el rodaje. Filmamos más del 50 % en Jordania, en los campamentos de refugiados palestinos del norte; fue una experiencia magnífica porque pudimos trabajar con la comunidad de refugiados en lo que, en esencia, es contar su propia historia. Después tuvimos que hacer una pausa; necesitábamos recaudar más fondos. Yo me dediqué a la edición y, finalmente, terminamos. Completamos —diría que el último 30% de la película— en Grecia. Fue una tarea titánica, la verdad: mantener el proyecto en marcha, recaudar fondos constantemente, reunir a todo el equipo en las distintas ubicaciones, y lograr sacar de Palestina tanto al elenco y al equipo técnico como el atrezo. Habíamos acumulado una cantidad enorme de objetos; teníamos un almacén gigantesco lleno de piezas de atrezo magníficamente elaboradas y cuidadosamente seleccionadas, correspondientes a diversas épocas. Y luego, por supuesto, como mencionaste, estaba el componente emocional de todo ello, que en cierto modo resultó aún más desafiante.

Fue emocionalmente agotador hacer una película sobre lo que estaba ocurriendo prácticamente al mismo tiempo que esto sucedía, pero a una escala sin precedentes, algo que nunca habíamos visto antes. Era como si el arte y la vida se fusionaran. Hubo días en los que rodamos escenas —por ejemplo, ambientadas en 1948— que se parecían muchísimo a las imágenes que veíamos llegar a través de las noticias desde Gaza. Por eso creo que, en cierto modo —y los actores y yo hablamos mucho de esto—, sentíamos que estábamos canalizando emociones más que simplemente actuando. En ese sentido, la película resultó muy catártica para todos nosotros a nivel emocional, mientras trabajábamos en ella. Fue como recibir el regalo de poder crear en un momento de tanta destrucción, sabiendo que estábamos haciendo algo que potencialmente podía ser útil, revelador y, en cierta forma, una lección emocional para la gente. Así que nos volcamos en el proyecto; pusimos todo nuestro amor, compasión, ira y dolor en la película. 

Creo que, en cierto modo, la película tiene probablemente una mayor resonancia o profundidad emocional debido a todo lo que vivimos y a todo lo que presenciamos mientras la realizábamos. Y es interesante, porque la gente lo ha calificado de «educación emocional»; y creo que, como cineasta, he adoptado el cine como un lenguaje universal de las emociones. Hacer películas sobre una comunidad tan mal representada y sujeta a estereotipos peligrosos es algo realmente importante para nosotros. Últimamente —en el transcurso de los últimos años—, he empezado a verlo como una forma de narrar historias para sobrevivir. Y es que, cuando hemos sido objeto de estereotipos tan peligrosos en el cine de Hollywood y en los medios convencionales durante casi un siglo, estas historias cobran una importancia aún mayor. Pero, dado que el cine es un lenguaje universal, me gusta mucho la idea de que sirva como educación emocional; al fin y al cabo, no solemos ver muchas historias humanas sobre el pueblo palestino ni sobre cómo les afectan los titulares que leemos a diario, la ocupación constante y todo lo que sucede allí. La mayor parte del tiempo, se nos reduce a simples cifras o a titulares anónimos e impersonales. Así que, para mí, era importante hacer una película que transmitiera emoción y que ofreciera a la gente la experiencia de lo que significa ser palestino y vivir bajo la ocupación en el día a día.

Todo lo que queda de ti se estrenó en salas de México el 27 de agosto.