Lilith Fair: Building a Mystery

Por: Leonor Hernández Peña  | @tmbnLNR

En los 90’s, existían muchas reglas no escritas dentro de la industria musical. Se sabía a voces que las estaciones de radio preferían no reproducir a más de UNA artista femenina por bloque, ya que “hacían que el radioescucha cambiara de estación”. Tampoco se podían presentar dos mujeres durante un concierto “porque los boletos simplemente no se venderían”. Son cosas que iba aprendiendo la cantautora Sarah McLachlan conforme iba creciendo en su carrera.

Recientemente Olivia Rodrigo anunció su propio festival con cartel conformado únicamente por mujeres «Daisy Chain Fields”, con la intención de celebrar las voces y contribuciones de las mujeres en la música y comprometido a crear discusión sobre los problemas que las afectan tanto en Estados Unidos como a nivel global. El 100% de las ventas de boletos serán donados a distintas organizaciones. Se presentaran artistas como Chappell Roan, Mitski, Katseye, Die Spitz y nombres legendarios como Karen O, Stevie Nicks y por supuesto, Sarah McLachlan.

Antes de Daisy Chain Fields existió Lilith Fair. Un festival a finales de los 90’s que reunió a la mayoría de las artistas angloparlantes femeninas más importantes de los 90’s: Tracy Chapman, Sheryl Crow, Fiona Apple, Sinéad O’Connor, Jewel, Paula Cole, entre muchos nombres más. Un festival que buscaba desmitificar y rechazar las reglas impuestas por una industria dominada por hombres, principalmente demostrar que se pueden crear espacios para varias mujeres en la música. Fundado por la misma Sarah McLachlan, quien menciona estar en constante búsqueda de crear comunidad y rodearse de las mujeres que admiraba y la influenciaban en ese entonces.

McLachlan produce el documental “Lilith Fair: Building a Mystery” a cargo de la dirección de Ally Pankiw (I Used To be Funny).

Pankiw es una directora canadiense, abiertamente lesbiana y con créditos en series como Black Mirror, The Great, PONIES, etc. así como en distintos videos musicales. Pankiw comenta que su objetivo principal con este documental es responder las preguntas que rodearon al festival; ¿Por qué si tuvo tanto éxito cultural y financiero, fue tan polémico y causaba burlas entre la gente?

La conversación actual sobre Lilith Fair viene desde la nostalgia, ver a tantas artistas icónicas juntas, en un festival móvil que llegó a tener hasta 40 fechas durante el verano, en varias ciudades suena como una fantasía. Es verdad que Lilith Fair juntó alrededor de 20,000 personas al día, dispuestas a escuchar propuestas nuevas y de distintos géneros musicales. Viendo hacia atrás, la organización de un festival así fue apostarle a un riesgo enorme, a “construir un avión mientras ya está volando” se menciona en el documental.

Lilith Fair en su momento fue muy criticado, que si era un festival que odiaba y excluía a los hombres, refiriéndose despectivamente a él como “vulvapalooza” o “lesbianpalooza”, comentando que era peligroso hacer el género femenino un género musical. Grupos civiles pronunciándose en contra de Lilith Fair porque este apoyaba a caridades sobre educación sexual, incluso en 1999 se amenazó de bomba por el patrocinio de colectivos que defienden el derecho al aborto legal.

Una crítica a notar hacia el festival es que comenzó teniendo poca diversidad racial, incluso se le llamó “Lily white Fair” y fue un comentario válido y como respuesta agregó a artistas como Erykah Badu, Missy Elliott y Queen Latifah, así incluyendo más géneros musicales y ampliando la audiencia que ya se mostraba fiel y sólida.

Pankiw se enfoca en mostrarnos a las artistas del festival en su forma más transparente, ver a Indigo Girls conviviendo con todo mundo y rompiendo el hielo entre todas, a una muy joven Sarah McLachlan tomando decisiones importantes para que fechas de Lilith Fair no tuvieran contratiempos, archivos de Sinéad O’Connor hablando de lo conmovida que se sentía como artista al ser tratada con respeto y admiración por un grupo de mujeres talentosas.

El documental hace comparaciones entre los 90’s y tiempos actuales, qué fue relevante y sigue siendo tema de conversación cuando se habla de una industria que sigue demostrando posturas misóginas, racistas y homofóbicas, sean en distinto nivel o con otras palabras. Incluyen entrevistas antiguas y nuevas de las artistas que se presentaron en el festival, contando cómo lo vivieron, su relación con los medios de comunicación, altibajos de sus carreras, también mucho material de archivo del festival y presentaciones. La mayor parte del material de archivo le pertenece al crew del festival, personas emocionadas por el proyecto que tenían sus videocámaras a la mano para almacenar sus recuerdos personales, dándole un tono íntimo a la película y poder sentirnos presentes en el ambiente de Lilith Fair con las artistas y asistentes.

No se limita a únicamente contar la historia del festival, menciona otros eventos que moldearon la cultura pop como la conocemos y situaciones que en esta época parecen inimaginables; Los Grammys “celebrando” a las mujeres y obligándolas a presentar un popurrí entre todas, mientras los artistas masculinos tenían espacios individuales para cantar sus canciones completas, o la cantante Paula Cole con axilas sin depilar y personajes como Jay Leno y Conan O’Brien haciendo segmentos despectivos y machistas en sus respectivos programas.

Cada artista tiene su momento para brillar en el documental, Pankiw les dedica a cada una un momento de hablar de sus logros, ver momentos de sus presentaciones y la audiencia respondiendo a ellas, nos permite entender los caminos que poco a poco se están abriendo para las siguientes artistas.

Una de las secciones más conmovedoras incluye la participación de Dan Levy, también productor del documental, cuenta su experiencia como asistente; Ser un adolescente gay aún en el closet y presenciar en vivo la música que le gustaba, sintiéndose a salvo con un grupo del personas que también asistieron con la intención de disfrutar y hacer comunidad. Se menciona múltiples veces que el éxito del festival fue en gran parte gracias a su audiencia, todo el mundo siendo amigables porque no sólo estaban ahí para apoyar el trabajo de las mujeres, querían apoyar toda la idea del festival y podáis sentirse seguros, respetados y abiertos.

En entrevistas, Pankiw y McLachlan hablan de lo importante que es tener ahora nombres gigantes como Taylor Swift y Olivia Rodrigo que pueden hacer tours masivos y elegir con quienes salir de gira, simplemente el poder tener el control de sus tours y poder impulsar a talentos que ellas admiran. Olivia Rodrigo pronto saldrá de gira con Grace Ives, The Last Dinner Party, Wolf Alice y Devon Again. Mientras Taylor Swift para el Eras Tour escogió a Phoebe Bridgers, MUNA, beabadoobee, Gracie Abrams, Paramore, Girl in Red, entre más nombres.

Los veranos de Lilith Fair duraron 3 años, el impacto y comunidad que se creo durante ese tiempo sigue presente hasta nuestros tiempos. «La idea de la posibilidad nació en Lilith Fair para las mujeres».

En 2010 se revisitó una edición de Lilith Fair pero no tuvo ex éxito esperado, en México también existen propuestas que promueven a las mujeres, Ximena Sariñana fue líder para el festival HERA, incluso antes del Daisy Chain Fields, una propuesta que incluyó a artistas internacionales como Kesha, Demi Lovato, Camila Cabello y nombres latinos como Danna Paola, Eli Guerra, Francisca Valenzuela y muchos más, desafortunadamente solo existió esa edición de 2024.

Sarah McLachlan menciona que los cambios culturales del 2000’s desfavorecieron a estas compositoras-intérpretes y les alejaron del mainstream, así que si un Lilith Fair resurge, tendría que ser con otros nombres y diseño.

Olivia Rodrigo es la artista que tomó la iniciativa este año, con actos populares y otros nombres que están en acenso, mujeres legendarias y otras que tienen carreras más cortas, es un festival de un día en el que ningún show se empalma y la audiencia puede ver a todas si así lo desea. Los boletos para Daisy Chain Fields se agotaron durante los primeros 30 minutos de la venta.

Es innegable que las mujeres son el centro de la cultura pop actual, sin embargo, hay espacios que siguen dominados por hombres, y otros que parecen ser exclusivos para mujeres que cumplen con ciertas características físicas, económicas, sociales e intelectuales. Queda un camino enorme por recorrer, pero es gracias a eventos como Lilith Fair y Daisy Chain Fields que podemos celebrar talento e integridad en comunidad.