Por: Andrea Rendón |@andrearendon__
Mi interés en BEBA nació después de saber sobre su estreno en la Berlinale 2022, me dio bastante curiosidad este documental sobre una chica que graba su vida por varios años y que recibió un gran apoyo de la crítica y de distribuidores, siendo adquirida por NEON. Así que decidí investigar sobre Rebeca Huntt y ver de que manera podría encontrar el documental para verlo. Mi sorpresa enorme fue encontrarme con un documental de co-producción mexicana hermoso, totalmente diferente a muchos documentales que narran la vida de quienes están dirigiendo. Rebeca tiene una mirada bastante especial para hablar de ella, pero en el sentido de que estés donde estés o tengas la edad que tengas, te puedes identificar con ella y las preguntas que va generando en el documental. Está bellamente filmado y con una edición sublime. Seguramente sabremos más de Rebeca y BEBA en esta temporada de premios.
Agradecemos mucho a Rebeca, NEON y Mia Bruno por las facilidades otorgadas para esta entrevista y ver el documental que se podrá ver mañana en el Festival Internacional de Cine de Morelia en la sala 2 del Cinépolis Centro a las 21 hrs (boletos aquí) gracias a la sección de «Cine sin fronteras» junto con Fundación Coppel. Próximamente el documental se encontrará en Disney Star.
1-. ¿Cómo comenzó tu interés en el cine?
Rebeca: Estoy enamorada del cine desde que era un niña. Mi familia apenas iba de vacaciones o de excursión, pero todos los viernes por la noche veíamos películas juntos, algunos de mis recuerdos favoritos están ligados al cine. También recuerdo ir con mi madre al cine de 3 dólares del centro y pasar un día entero viendo películas.
2.- Para ti, ¿qué significa ser afrolatina?
RH: Hmmm. Bueno, creo que el término se utiliza para identificar lugares de la diáspora. Soy una mujer negra, mis padres son del Caribe y de Sudamérica, y mi idioma principal en casa y dentro de mi familia es el español, aunque me crié en Nueva York.
3.- ¿Cómo surgió en ti la necesidad de realizar este documental sobre tu vida y tu familia? Es en verdad un documental que se siente cercano y bastante sincero.
RH: Gracias. Sentí la necesidad de hacer esta película porque quería conectar con la humanidad a un nivel más auténtico, y contribuir a los discursos y metanarrativas contemporáneas de forma honesta. La película empieza y termina en mis 20 años.
4.- Al ser el resultado tan íntimo de tu vida y lo que platicas acerca de las generaciones familiares, la inmigración, salud mental y ser mujer, ¿cuál ha sido la reflexión final para ti al llegar al final del camino de la filmación y sobre todo, de ver ya el documental en festivales?
RH: Esta es una gran pregunta y creo que es súper simple. La última lección/revelación que me ha llegado a casa es la autoaceptación. Siento que hay un nivel de auto-aceptación que el proceso de hacer esta película y la gira con ella me ha dado que no habría tenido acceso hasta mis 50 años tal vez. Es un regalo sentir cualquier nivel de auto-aceptación, y ahora lo siento más que nunca. Por eso estoy muy agradecida.
5.- Siento que totalmente es un coming-of-age, pero al ser completamente real, es bastante maravilloso ver como vas creciendo como persona. ¿Cuál fue el reto o los retos más importantes en el rodaje?
RH: Creo que el logro más importante fue terminar la película, y el recordatorio constante de que había un propósito más grande que mis inseguridades o dudas que tenía que superar a menudo.
6.- ¿Cómo ha sido para ti crecer lejos de las raíces de tus padres?
RH: Muy complicado y hermoso, como espero que se pueda apreciar en la película.
7.- ¿Fue difícil lograr que tu familia aceptara ser parte de la filmación? ¿Qué te han dicho del resultado final?
RH: No fue difícil conseguir que mi familia estuviera frente a la cámara, sólo les dije la verdad: estoy haciendo una película sobre mis crisis existenciales en el proceso de ser adulta y necesito que estés en ella, y luego sólo tuve que coordinar fechas y horarios. Mis padres eran los que más me preocupaban, y les encanta la película. Vinieron a muchos festivales de cine conmigo.
8.- Sé que es una co-producción mexicana, ¿cómo llega el apoyo mexicano para tu documental? Y también si pudieras platicarnos de como lograste financiar esta película.
RH: Esta película duró 8 años, recibimos una subvención de la NYSCA, que fue un cambio de juego y siempre estaré agradecida, y luego participamos en el laboratorio de documentales de Gotham, por lo demás la financiación fue privada. Tuve tres trabajos durante la mayor parte del proceso, y dos trabajos hasta el último momento de terminar la película, de hecho dejé mi segundo trabajo, que era la producción de archivos para películas, para poder asistir al estreno mundial en Toronto. Vivo en México, me mudé justo antes de la pandemia, llevaba varios años enamorada de México, me encanta este país y su cultura, así que tenía sentido mudarme allí cuando tuve la oportunidad. Fue en México, un par de años antes de mudarme allí, donde conocí a mi directora de fotografía, Sophia Steiglitz, dentro de Temazcal. Rodamos muchas de las escenas de naturaleza en Veracruz, Oaxaca y Morelos. Terminé la postproducción en Splendor Omnia, que es un paraíso, fue una experiencia increíble.
9.- ¿Qué planes tienes para continuar en el cine? ¿Quisieras hacer ficción?
RH: Actualmente, estoy trabajando en mi primer guión narrativo, y estoy muy entusiasmada con él.
10.- La comunidad afrodescendiente en nuestro país, no está representada como debería de ser en los medios de comunicación, series y películas. En 2020, se estrenó NEGRA (https://www.imdb.com/title/tt12937478/?ref_=nv_sr_srsg_11 ), un documental de Medhin Tewolde Serrano que explora este tema de lo que significa ser afro-descendiente en México y la celebración de la identidad. ¿Qué opinas de la falta de representación? ¿Se ha hecho lo necesario? No sólo en México, si no en general en América Latina.
RH: No he visto esta película. Wow, muchas gracias por enviarme esto, no puedo esperar a verla. Siento que en México y en América Latina en general hay un estado reprimido y perpetuo de negación con respecto a todo lo que es afro-latino. En muchos sentidos, México ha luchado por integrar, respetar e incluso reconocer su rica herencia afrodescendiente, lo cual es extraño porque esta herencia es otro aspecto fascinante y vibrante de un gran país y cultura; esta lucha priva a todos cuando se piensa en ello. Lo mismo puede decirse de gran parte de la América Latina, la resistencia nos priva a todos de algo tan increíble como la cultura, la historia y la conexión. Es extraño.
11.- ¿Qué ha sido o significado para ti la hermosa recepción de BEBA en la crítica y festivales?
RH: Un sueño hecho realidad.
12.- Por último, ¿qué consejo les darías a las chicas que quisieran dedicarse al cine?
RH: Ocúpate de tus asuntos, cree en ti misma y, sobre todo, mantén el rumbo. Bebe mucha agua, intenta mantener tu cuerpo sano y mantén a tu alrededor a personas que te hagan sentir que puedes hacer cualquier cosa, aunque eso signifique no tener tanta gente.
English Version
My interest in BEBA was born after knowing about its premiere at the Berlinale 2022, I was quite curious about this documentary about a girl who records her life for several years and received great support from critics and distributors, being acquired by Neon. So I decided to research about Rebeca Huntt and see how I could find the documentary to watch. My huge surprise was to find a beautiful Mexican co-produced documentary, totally different from many documentaries that tell the life story of those who are directing. Rebeca has a very special gaze to talk about her, but in the sense that wherever you are or whatever age you are, you can identify with her and the questions she generates in the documentary. It´s beautifully filmed and sublimely edited. We will surely know more about Rebeca and BEBA this awards season.
We are very grateful to Rebeca, NEON and Mia Bruno for the facilities granted for this interview and to watch the documentary that can be released tomorrow at the Morelia International Film Festival in the Sala 2 of the Cinépolis Centro at 9pm thanks to the «Cine Sin Fronteras» section with the Coppel Foundation. The documentary will soon be on Disney Star.
1-. How did your interest in cinema begin?
Rebeca Huntt: I’ve been in love with cinema since I was a child. My family hardly went on vacations or outings, but every friday night we’d watch movies together, some of my favorite memories are tied to cinema. I also remember going with my mom to the $3 movie theater downtown and spending a whole day watching films.
2.- What is the meaning for you to be an Afro-Latina?
RH: Hmmm. Well, I think the term is used to identify diasporic locations. I’m a Black woman, my parents are from the Caribbean and South America, and my primary language at home and within my family is Spanish, although I was raised in New York City.
3.- How did you feel the need to make this documentary about your life and your family? It is truly a documentary that feels close and quite sincere.
RH: Thank you. I felt the need to make this film because I wanted to connect with humanity on a more authentic level, and contribute to the contemporary discourses and metanarratives in an honest way. The film starts and ends in my 20s.
4.- As the result is so intimate about your life and what you talk about family generations, immigration, mental health and being a woman, what has been the final reflection for you at the end of the filming process and, above all, after seeing the documentary at festivals?
RH: This is a great question and I think it’s super simple. The final lesson/realization that has hit home with me is self-acceptance. I feel like there’s a level of self-acceptance that the process of making this film and touring with it has given me that I wouldn’t have had access to until my 50s maybe. It is a gift to feel any level of self-acceptance, and I feel more of it now than I ever have. For this I’m grateful.
5.- I feel that it is totally a coming-of-age, but since it is completely real, it is quite wonderful to see how you grow as a person. What was the most important challenge or challenges in the filming?
RH: I think the most important achievement was finishing the film, and the constant reminder that there was a purpose bigger than my insecurities or doubts that I had to push through often.
6.- What has it been like for you growing up far from your parents’ roots?
RH: Very complicated and beautiful as I hope the film Illustrates.
7.- Was it difficult to get your family to agree to be part of the filming? What did they tell you about the final result?
RH: It wasn’t hard to get my family on camera, I just told them the truth: I’m making a film about my existential crises in the adulting process and I need you to be in it, and then just had to coordinate dates and times. My parents were who I was most worried about, and they love the film. They came to numerous film festivals with me.
8.- I know it is a Mexican co-production, how did the Mexican support for your documentary come about? And also if you could tell us how you managed to finance this film.
RH: This film took 8 years, we received one grant from NYSCA, which was a gamechanger and I’ll always be grateful, and then participated in the Gotham Documentary lab, otherwise the funding was private. I had three jobs for most of the process, and two jobs up until the very last moment of completing the film, in fact I quit my second job, which was Archival producing for films, in order to attend my world premiere in Toronto. I live in Mexico, I moved right before the pandemic, I had been in love with Mexico for several years, I love this country and culture, so it made sense for me to move there when I got the chance. It was in Mexico, a couple of years before moving there where I met my cinematographer, Sophia Steiglitz, inside Temazcal. We shot a lot of the nature scenes in Veracruz, Oaxaca, and Morelos. I finished post-production at Splendor Omnia which is paradise, that was an incredible experience.
9.- What plans do you have to continue in film? Would you like to film fiction?
RH: Currently, I’m working on my first narrative script, and I’m super excited about it.
10.- The Afro-descendant community in our country is not represented as it should be in the media, series and films. In 2020, NEGRA (https://www.imdb.com/title/tt12937478/?ref_=nv_sr_srsg_11 ), a documentary by Medhin Tewolde Serrano that explores this issue of what it means to be Afro-descendant in Mexico and the celebration of identity, was released. What do you think about the lack of representation? Has the necessary been done? Not only in Mexico, but in Latin America in general.
RH: I haven’t seen this film! Wow, thank you so much for sending me this, I can’t wait to watch it. I feel like in Mexico and Latino America in general there’s a repressed, perpetual state of denial regarding anything a la Afro-Latino. In many ways Mexico has struggled to integrate, respect, and even acknowledge its rich Afro-descendant heritage which is strange because this heritage is another fascinating and vibrant aspect of a great country and culture– this struggle deprives everyone when you think about it. The same can be said about much of Latino America, the resistance deprives all of us of something so incredible as culture, history, and connection. It’s bizarre.
11.- What has been or means for you the beautiful reception of BEBA in the critics and festivals?
RH: A dream come true
12.- Finally, what advice would you give to girls who would like to direct films?
RH: Mind your business, believe in yourself, and most of all stay the course. Drink lots of water, try to keep your body healthy, and keep people around you who make you feel you can do anything, even if that means not so many people.
BEBA está producida por Sofia Geld y con productoras ejecutivas como Petra Costa.
Girls at Films 