The Final Cut: Las mujeres en el cine de Marvel

Por: Alejandra Bernedo

Madame Web, la más reciente cinta de Marvel protagonizada por Dakota Johnson, ha recibido una vasta cantidad de críticas por sus errores de guion y la poca conexión que el público puede entablar con sus personajes. Pero también ha vuelto a poner en la conversación las deficiencias de las películas de superhéroes centradas en una mujer. Marvel tiene, en su cine, varios personajes femeninos que llegaron a ser muy queridos por el fandom, pero ciertamente tiene un problema con el desarrollo de estos al intentar resolver su conflicto interno de transformación y redención (no, la culpa no la tiene el hecho de que el main character de una película de acción sea una mujer, como dicen algunos por ahí). ¿Qué pasa con las mujeres en Marvel?

Nuestro concepto social de lo heroico incluye el enfrentarse al mal aún poniendo en riesgo la vida propia. Las mujeres más relevantes en Marvel, desde Black Widow -la primera superheroína del MCU-, pasando por Gamora, Wanda Maximoff, y hasta la versión más reciente de la doctora Jane Foster, han tenido al sacrificio como la resolución de sus conflictos internos. Desde los feminismos, se ha hablado de cómo las sociedades patriarcales vinculan el ideal femenino a la idea de sacrificio. Bajo ese sistema, las mujeres tienen como principal cualidad el poner su existencia a disposición de los demás. Hay cierto gusto por recordarlas mediante ese acto de entrega del cuerpo y el alma, pero no por lo que hacen paso a paso por su propia vida. Hay personajes masculinos que también llegaron a morir protegiendo a quienes aman, sí, pero hay una diferencia sustancial en ese caso: a los hombres, se nos ha permitido conocerlos, escucharlos, saber de su historia, de dónde vienen, a qué le temen, qué anhelan y qué les hace flaquear en los valores que buscan ejercer. A las mujeres del cine de Marvel, no se les llega a conocer del mismo modo.

Tomemos el caso de Carol Danvers, Captain Marvel, que fue la primera en tener su película en solitario. Ella conoce poco de sí misma, y ha sido moldeada para dejar de lado sus emociones. La película busca poner toda su fuerza dramática en los flashbacks que tiene Carol, en los que ella se cae, escucha voces desanimándola, para culminar en la escena en la que ella se levanta luego de esa caída y demuestra su fuerza. Y sí que las mujeres escuchamos constantemente críticas sobre nuestra falta de capacidades. Pero el incidir en que Carol tiene las mismas capacidades que un hombre para resaltar su valía es contraproducente para ella. Es cierto que una mujer puede tener características de resistencia física y asumir roles vinculados tradicionalmente a los hombres, pero falla al recalcar que ella es importante porque es como un hombre.

Algo así pasó con la Dra. Jane Foster, en Thor: Love and Thunder. Los teasers y la campaña preestreno con Natalie Portman empuñando el Mjolnir estaban en esa misma línea. El discurso de la girlboss quiere demostrar que las mujeres también pueden ser hombres rudos. No es que esté mal que una mujer pueda ataviarse como un hombre, y demostrar que puede hacer lo mismo que él. Lo que preocupa es que ella, por quien es, tal como es, no es suficientemente poderosa hasta que no logre asemejarse a él. Sucede tal como en los glow-up y las secuencias de los make-overs en las series y el cine: la mujer que cambia, que se “arregla” y se vuelve más hegemónicamente bella, logra cumplir sus sueños, pero nunca fue aceptada como era. Pero Jane Foster muere. El sacrificio también fue su recta final.

Cuando la industria cinematográfica de los blockbusters se pregunta por qué no logra llegar al mercado femenino, es precisamente porque nuestros problemas son reales, no un bache en el mercado. Las productoras ven todo aquello con lo que tenemos que lidiar las mujeres como un insight publicitario más. Más que una oportunidad de contar una historia, ven en las superheroínas un producto que pueden dirigir a un mercado aún no ‘conquistado’ por ellos. Y cuando el fandom más misógino ataca a Brie Larson, no saben cómo responder a ello.

Un personaje más querido y que ha acompañado al MCU largamente es el de Natasha Romanoff, Black Widow (Viuda Negra). Siempre mostró ser una mujer inteligente y de resoluciones ágiles dentro del escuadrón. Natasha sentía dolor y hasta culpa por haber sido educada durante toda su vida para ser un arma mortal, lo que le restó humanidad. Ella llega incluso a autodescribirse como ‘un monstruo’, porque, como parte de estas modificaciones en su persona, ya no es capaz de engendrar hijos. Llega a tener momentos brillantes, especialmente gracias a la interpretación de Scarlett Johansson. Natasha, por cierto, muere al sacrificar su vida para salvar la de Hawkeye y ayudar a derrotar a Thanos. Si bien entregar la vida es un acto loable y conmovedor, parte del fundamento de Natasha para que sea ella quien haga el sacrificio en vez de Hawkeye, es que su compañero tiene hijos, tiene una familia. Entre cuestionamientos por la autopercepción negativa de Natasha en sus momentos finales y por eliminar a un personaje apreciado por la audiencia, se crea la película Black Widow, en la que, al parecer, se iba a profundizar más en ella. No tuvo una buena recepción. Parecían, una vez más, querer demostrar (en vez de mostrar) algo al público. Tanto así, que intentaron insertar varios dilemas alrededor de Black Widow sin poder desarrollar con claridad uno de ellos. Hay una suerte de referencia a la sororidad a través de secuencias puntuales visualmente llamativas. Pero fuera de lo performativo, no queda mucho.

Hay mujeres que han tenido un desarrollo mucho más interesante, como Shuri, Okoye y Nakia en Black Panther, pero menos tiempo en pantalla. Esto es, quizás, parte de lo que jugó a favor de ellas: no buscaron colocar en una sola mujer todas las características posibles para que los públicos femeninos deseen ‘comprar’ al personaje y la saga. También es importante el que las mujeres de Wakanda estén integradas a la cultura africana, porque eso permitió que no entren en las dinámicas del feminismo blanco y puedan conservar su espiritualidad y ciertas voluntades.

Madame Web, no solo quiere incluir a una, sino a tres mujeres araña, con backgrounds diferentes pero con una conexión que puede funcionar como una metáfora de la sororidad y redes femeninas de apoyo. También resalta las capacidades mentales de sus protagonistas y el deseo de ejercer su propia voluntad. La campaña de difusión previa al estreno de la película ha sido muy poco interesante. La película, en los aspectos técnicos, tiene varias fallas de ejecución a nivel visual. ¿Cómo explicar que un estudio tan famoso, que invirtió tanto en otras películas, no haya sido más pulido en su trabajo? Pero lo que más inaudito resulta es que, con todo ello, se culpe al público femenino de la falta de éxito de la cinta, porque no acudieron a las salas de cine a verla.

Hay personajes de mujeres muy interesantes en el cine de Marvel, como Nebula, Wanda, Valquiria, o incluso en sus series, como Jessica Jones. Han sabido destacar en películas bien construidas o que tienen en ellas un tema, no una forma de convencer a las mujeres de que Marvel es una franquicia feminista. Lucrecia Martel rechazó dirigir Black Widow por varios motivos, entre ellos, porque la empresa prefería dejar que directores varones dirijan las escenas de acción. Laura Mulvey decía que, en un mundo regentado por la desigualdad sexual, el placer de mirar se dividía entre lo activo/masculino y lo pasivo/femenino. Marvel quiere a mujeres espectadoras en tanto sean solo receptoras sin réplica, y parametra a las mujeres creadoras que decida incluir en sus filas. Veremos si esto cambia algún día.